Dans l‘ombre du génocide
On peut la deviner en se promenant à Angkor Vat : la splendeur des « rois du soleil » dans l‘empire autrefois florissant des Khmers. L‘immense temple est considéré comme le plus grand édifice religieux du monde. Mais le faste et la richesse ont disparu depuis longtemps, remplacés par la pauvreté et un traumatisme abyssal. Dans un quartier pauvre de Siem Reap, en bordure des ruines, ACP finance depuis dix ans une école d‘anglais privée pour les enfants des familles nécessiteuses.
Des perspectives améliorées
Le Functional English Center (FEC) ne remplace pas l‘école régulière, mais la complète. L‘importante langue mondiale est enseignée à différents niveaux, jusqu‘au diplôme de traducteur. L‘enseignement permet aux enfants de bien suivre à l‘école et même d‘entreprendre des études plus tard. Leurs chances sur le marché du travail augmentent, de bons emplois sont à portée de main. Cela a, à son tour, un effet positif sur le développement économique du village ; un résultat qui n‘est pas immédiatement visible, mais qui change durablement les choses.
150 à 200 enfants suivent chaque année un enseignement régulier au FEC. Les élèves, de la maternelle au lycée, sont très motivés. Le fait que certains enseignants soient britanniques ou canadiens et ne parlent qu‘anglais est utile. Tous les collaborateurs sont des chrétiens avec une veine d’évangéliste et beaucoup d‘amour pour les gens. Cela permet aux enfants de connaître Jésus. Beaucoup répondent déjà à Son appel.
De Bouddha à Jésus
Avant la création de l‘école, de nombreuses familles bouddhistes du village ne voulaient rien savoir du christianisme. Mais elles ont apprécié que leurs enfants apprennent l‘anglais. Elles ont donc envoyé leurs enfants dans l‘institution chrétienne. Les changements positifs ne se sont pas fait attendre. Les parents sont devenus plus accessibles et ont commencé à participer aux activités scolaires et aux fêtes de fin d‘année. Leur souhait de suivre des cours pour adultes a également été exaucé. Petit à petit, nos collaborateurs ont réussi à nouer des con-tacts avec certaines familles. Ils ont été invités dans les maisons où ils ont pu partager l‘Évangile et prier avec les gens. Lorsque des guérisons eurent lieu, six familles ont accueilli Christ dans leur vie et ont fondé une petite église, la Pathway of Life Church.
Blessures profondes
Mais les chrétiens ne sont pas encore nombreux au Cambodge. Pourtant, le message du pardon mettrait un baume sur l‘âme traumatisée du peuple. Avec plus de deux millions de victimes, le Cambodge a été le théâtre d‘un immense génocide à la fin des années 1970. Les Khmers rouges, au départ une armée de libération, se sont lancés dans une frénésie de sang à l‘échelle nationale sur la voie de la « société socialiste parfaite » et ont exterminé un tiers de leur propre population.
Tout ce qui « sentait » l‘individualité de près ou de loin était suspect. L‘éducation, la religion, la propriété privée ou l‘appartenance à une minorité ethnique entraînaient l‘internement, la torture et la mort. Celui qui savait déjà lire ou portait des lunettes était considéré comme intellectuel et donc contre-révolutionnaire. Même les tortionnaires et les gardiens passaient sous le rouleau de la mort s‘ils laissaient transparaître le moindre doute dans leur « travail ». De même, des purges ont eu lieu au sein de la police et de l‘armée. Les exécutions de masse, la faim, la maladie et les travaux forcés inhumains ont emporté toute une génération. Les photos et les dessins du musée du génocide cambodgien témoignent de la brutalité des Khmers rouges.
La perspective de Dieu
Plus de 40 ans se sont écoulés depuis lors. Mais l‘esprit de la mort plane toujours de manière palpable sur la monarchie constitutionnelle actuelle. Cette nation n‘est pas encore guérie. Les gens sourient à la manière asiatique, on veut tourner la page de ce mauvais chapitre. Mais à l‘intérieur, les blessures psychologiques non encore traitées saignent toujours.
Je passe mon voyage dans ce royaume d‘Asie du Sud-Est en compagnie de notre partenaire sur place. Ensemble, nous visitons un groupe de prière national. Les quelques disciples de Jésus se sentent perdus dans ce grand pays. Lors de cette réunion, Dieu donne une impression, montre Sa perspective qui émeut et encourage profondément tout le monde : « N‘aie pas peur, petit troupeau ! Car votre Père a décidé de vous donner le royaume » (Luc 12:32).
