Avancer malgré les tracasseries
De plus, la société devient de plus en plus musulmane, ce qui accroît la pression sur les personnes d'autres confessions. Alors qu'il y a 100 ans, environ 25 % de la population appartenait au christianisme et à d'autres religions, ils ne sont plus que 3 % aujourd'hui.
Officiellement, l'Irak est un État démocratique. La réalité est toutefois différente. Selon la constitution irakienne, toutes les lois doivent être en accord avec les enseignements de l'islam. Cela entraîne des discriminations à l'encontre des membres d'autres religions. Le pays se trouve dans une situation politique et économique instable. Les chrétiens doivent en outre faire face à des restrictions extrêmes dans la pratique de leur foi, raison pour laquelle près de 2 millions d'entre eux ont fui au cours des dernières années.
La pression sur les chrétiens s'exprime souvent par une violence ouverte. Mais ils sont encore plus souvent exposés à l'exclusion dans la sphère privée, familiale et sociale. Les musulmans qui se tournent vers le christianisme sont les plus durement persécutés.
Notre partenaire, le pasteur Jules, ré-pand la Bonne Nouvelle en Irak depuis plus de 25 ans. La New Life Church de Bagdad, placée sous sa direction, exploite depuis cinq ans une station de radio chrétienne qui peut être captée par sept millions de personnes. La résonance est grande. Plus de 90 % des auditeurs sont des musulmans qui s'intéressent à la foi chrétienne. Toutefois, le chemin a été difficile avant que la station puisse effectivement émettre. Les autorités ont longtemps refusé d'accorder la licence. L'église a vécu une expérience similaire lors de la construction d'un hôpital. Il en va souvent ainsi pour les projets initiés par les églises. Même si les projets profitent à la collectivité, les autorités leur mettent des bâtons dans les roues. C'est pourquoi le jardin d'enfants chrétien avec école intégrée n’a pas encore pu être construit.
Mais le pasteur Jules n'abandonne pas. Dieu lui a mis à cœur de répandre le message de Jésus qui change la vie en Irak. Et c'est ce qu'il fait : sans relâche et de toute sa force.
