Togo « to go »
Le Togo était une colonie allemande jusqu'en 1916. L'infrastructure créée à cette époque sous forme de lignes de chemin de fer et d'écoles est encore évoquée aujourd'hui. Mais le fait que le Togo – avec le Bénin et le Ghana – soit le pays d'origine du culte vaudou a un impact encore plus fort sur le présent. Celui-ci a été exporté par des esclaves africains et continue de tenir des pays comme Haïti sous le joug d'une malédiction.
Aujourd'hui encore, de puissantes forces occultes sont à l'œuvre au Togo. Les évangélistes qui s'aventurent dans de nouvelles régions sont confrontés à des défis spirituels massifs. Celui qui est frappé d'un sort par un sorcier se sait, avec foi, sous la protection d'une force encore plus puissante – sinon, il est à la merci d'accidents, de la maladie ou de la mort.
L'islam gagne du terrain
À cela s'ajoute l'islamisation croissante. L'islam se mélange, surtout dans le nord du pays, avec les religions traditionnelles qui y sont établies. Dans presque chaque petit village, on trouve une ou plusieurs mosquées. L'objectif de cette stratégie, derrière laquelle on soupçonne des financements de l'étranger, est de donner une impression de supériorité et d'omniprésence, bien au-delà du pourcentage de représentation de cette religion. Les chrétiens se sentent en outre limités par une interdiction édictée l'année dernière, de construire de nouveaux lieux de rassemblement. Dans la pratique, il est surtout utilisé contre les églises avec le motif supplémentaire de « nuisances sonores ».
Intégré dans la vie quotidienne
Depuis le début de l'année, ACP travaille avec un partenaire local* qui s'est donné pour mission de rejoindre des groupes ethniques non encore atteints par l’Évangile dans le pays. Les futurs pionniers sont préparés à leur service dans le cadre d'une formation de deux ans. Plus de deux douzaines d'entre eux sont déjà sur le terrain. Dans le cadre d'un projet clairement défini, nous soutenons la tentative de gagner à Jésus un groupe ethnique* du centre du Togo.
Cette tâche de plusieurs années n'est pas facile et demande du courage, de la persévérance et de la sagesse. Aucun pionnier ne se présentera sur son nouveau lieu de travail comme pasteur d'une église encore à implanter. C'est plutôt la méthode de travail d'un « faiseur de tentes » qui a fait ses preuves dans un tel environnement. Le terme remonte à Paul. Celui-ci travaillait dans certains lieux d'intervention – du moins au début – dans le métier qu'il avait appris, celui de fabricant de tentes, afin de gagner sa vie lui-même.
Celui qui est paysan, par exemple, peut acquérir une surface agricole et transmettre des compétences en matière de méthodes de culture efficaces. Celui qui a une formation commerciale peut ouvrir une boutique. Intégrés de cette manière dans la vie quotidienne, les couples pionniers nouent des relations avec les autochtones et peuvent transmettre l'Évangile de manière très personnelle.
Une influence pour l'avenir
Notre homme* est arrivé sur son lieu d'intervention en février et s'y est établi. Après quelques recherches, il a trouvé quel travail lui permettrait d'être utile et de gagner sa vie là-bas. Il entretient également de bonnes relations avec le chef local et les anciens du village.
Notre pionnier raconte une expérience qui rappelle un peu celle de Philippe et de l'eunuque éthiopien dans les Actes des Apôtres : « Un soir, je jeûnais et j'ai senti que le Seigneur me donnait des instructions sur l'endroit où je devais me rendre. Le lendemain matin, je suis parti à vélo. Quelques kilomètres avant la ville en question*, j'ai eu l'impression qu’il fallait m'asseoir dans la forêt. Peu de temps après, un jeune homme est arrivé – comme si nous nous étions donné rendez-vous. Nous avons entamé la conversation. Il a pleuré à chaudes larmes et m'a raconté toute l'histoire de sa vie – et a accepté Jésus-Christ comme son Sauveur ! »
Nous sommes reconnaissants envers les partenaires qui ont une vision – non seulement pour les groupes ethniques non atteints au Togo, mais aussi au-delà des frontières du pays. Nous voulons exercer une influence sur l'avenir de cette petite nation d'Afrique de l'Ouest. Pour ce faire, nous allons libérer d'autres « faiseurs de tentes » au cours des prochaines années afin de rejoindre les personnes non atteintes et de créer de nouvelles églises.
Togo « to go » !
*noms tenus secret pour raisons de sécurité
